VU Dream Teams: ontdek wat er gebeurt als talent, ambitie en impact samenkomen

Wil jij meer uit je studententijd halen dan alleen colleges en tentamens? Wil je samenwerken met studenten van andere opleidingen, jezelf ontwikkelen én bijdragen aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen?

Dan zijn de VU Dream Teams misschien iets voor jou.

Bij een Dream Team draait het niet om de vraag: “Wat studeer je?”, maar vooral om: “Wie ben je?”. Of je nu rechten, geneeskunde, psychologie, AI, bedrijfskunde, aardwetenschappen of geschiedenis studeert: als je enthousiast wordt van een onderwerp en graag samenwerkt met andere gemotiveerde studenten, ben je welkom.

Meer dan een studie

Een Dream Team brengt studenten uit verschillende disciplines samen rondom een maatschappelijk relevant thema. Je werkt aan echte vraagstukken, leert van elkaar en ontdekt hoe verschillende perspectieven leiden tot innovatieve oplossingen.

Tijdens je deelname ontwikkel je vaardigheden die van grote waarde zijn voor je toekomst, zoals:

• Samenwerken in multidisciplinaire teams
• Projectmanagement
• Ondernemerschap
• Pitchen en presenteren
• Contact leggen met bedrijven en maatschappelijke organisaties
• Leiderschap en innovatie
• Onderzoek doen en impact creëren

Werkgevers kijken tegenwoordig verder dan alleen een diploma. Juist de ervaringen die je naast je studie opdoet laten zien hoe je samenwerkt, initiatief neemt en maatschappelijke betrokkenheid toont. Een Dream Team biedt de kans om jezelf te onderscheiden én te ontdekken waar jouw talenten liggen.

Wat doen de VU Dream Teams?

Pulse Racing

Pulse Racing zet zich in voor mensen met een dwarslaesie door de mogelijkheden van Functionele Elektrische Stimulatie (FES) onder de aandacht te brengen. Het team presenteerde op internationale conferenties, ondersteunde een revalidatiecentrum in Brazilië en zag een van hun atleten een wereldrecord vestigen tijdens Wings for Life – als eerste deelnemer ooit met FES-technologie. In september zullen ze opnieuw proberen een WR te vestigen in Italië. Daarnaast hebben ze een fonds opgericht om zich op nog meer events te kunnen laten zien.

Burning Lowlands

Klimaatadaptatie ervaren door te spelen

Centraal in het project staat Burning Lowlands, een collaboratief serious game waarin spelers de uitdagingen ervaren die komen kijken bij de voorbereiding op meerdere klimaatrisico’s.

Wat is het spel “Burning Lowlands”?

In het spel nemen spelers de rol aan van huishoudens die worden blootgesteld aan meerdere klimaatrisico’s. Ze moeten individuele adaptatiekeuzes afwegen tegen collectieve actie, terwijl ze omgaan met beperkte middelen en tegelijkertijd de leefbaarheid van hun stad proberen te behouden.

Deze beslissingen zijn niet altijd eenvoudig. Een adaptatiemaatregel die gunstig is voor één huishouden kan gevolgen hebben voor anderen, terwijl sommige klimaatrisico’s alleen effectief kunnen worden aangepakt door samen te werken.

Een speler kan er bijvoorbeeld voor kiezen om airconditioning te installeren om het eigen huishouden tijdens een hittegolf te beschermen. Hoewel dit binnenshuis voor effectieve verkoeling kan zorgen, komt er tegelijkertijd extra warmte buiten vrij en neemt de energievraag toe. Maar wat gebeurt er wanneer veel huishoudens dezelfde keuze maken?

Door deze keuzes zelf te maken, ervaren spelers dat klimaatadaptatie draait om afwegingen, onzekerheid, samenwerking en onderling verbonden risico’s.

Burning Lowlands is ontwikkeld als een educatief hulpmiddel, maar ook als een boeiend en toegankelijk spel dat spelers stimuleert om verschillende strategieën te verkennen en met elkaar in gesprek te gaan.

Van studentidee tot bekroond serious game

Door middel van onderzoek, spelontwikkeling, playtesting en voortdurende iteratie is Burning Lowlands uitgegroeid van een studentgestuurd idee tot een speelbaar serious game.

In 2026 werd het spel gepresenteerd en getest tijdens de General Assembly van de European Geosciences Union (EGU) in Wenen. Onderzoekers, experts, studenten en andere deelnemers kregen de gelegenheid om het spel te spelen en waardevolle feedback te geven.

Het project werd bekroond met een Outstanding Student and PhD Candidate Presentation (OSPP) Award van de EGU Natural Hazards Division.

De ervaring bij de EGU liet bovendien zien dat Burning Lowlands potentie heeft voor een breder publiek. Naast het betrekken van burgers en studenten kan het spel worden ingezet door docenten, onderzoekers en klimaatprofessionals om leren, discussie en betrokkenheid rond klimaatadaptatie te stimuleren.

Wat is de volgende stap voor Burning Lowlands?

Burning Lowlands bestaat momenteel als een speelbaar prototype, maar biedt mogelijkheden voor verdere ontwikkeling.

Een belangrijke volgende stap is het verder ontwikkelen en verfijnen van het spel tot een volwaardige fysieke versie die kan worden gebruikt in klaslokalen, workshops, evenementen en andere educatieve settings. Op langere termijn kan ook een online versie worden

ontwikkeld, waardoor het spel toegankelijk wordt voor een breder publiek.

Daarnaast kan het spel worden uitgebreid naar andere geografische en maatschappelijke contexten. Door de klimaatrisico’s, adaptatiemaatregelen en lokale omstandigheden in het spel aan te passen, kan Burning Lowlands uitgroeien tot een flexibel en aanpasbaar serious game dat toepasbaar is in verschillende regio’s en voor verschillende doelgroepen.

De centrale thema’s blijven daarbij:

• klimaatadaptatie
• meervoudige klimaatrisico’s
• besluitvorming onder onzekerheid
• collectieve actie

Om ervoor te zorgen dat het spel aansluit bij de behoeften van toekomstige spelers en gebruikers, wordt Burning Lowlands verder ontwikkeld en getest in samenwerking met studenten, onderzoekers, docenten, gemeenschappen en andere organisaties.

Het doel is om meer te bieden dan alleen een spel: een praktische en interactieve manier om te ontdekken wat klimaatadaptatie betekent, waarom het zo uitdagend is en hoe individuele keuzes de veerkracht van een hele gemeenschap kunnen beïnvloeden.

VU Vital

Is dit Dream Team in staat is om 100 VU/Zuid-as medewerkers in een half jaar 1 jaar jonger te laten worden. Hierbij is de biologische leeftijd de graadmeter welke tevens als motivator gebruikt. Er worden bij de deelnemers fysieke en mentale fitheids check-ups gedaan, uitgevoerd op basis waarvan leefstijladviezen gegeven en verjongende beweeg activiteiten en voedingsworkshops worden aangeboden.

Dit team gaat onderzoek doen naar hoe de deelnemers met een app en persoonlijk contact het best begeleid kunnen worden Wat is de de meest effectieve manier van communiceren. Wat zijn valide en betrouwbare testen? Wat zijn effectieve interventies en leefstijladviezen? Welke beweegvormen zijn motiverend?

Food Choices

Food Choices maakt voedselverspilling zichtbaar én pakt deze aan. Het team redde meer dan 50 kilogram voedseloverschotten op de VU en zorgde ervoor dat dit terechtkwam bij studenten die het goed konden gebruiken. Daarnaast bouwden zij een community van meer dan 500 studenten en medewerkers die overgebleven voedsel delen via een speciale WhatsApp-groep. En dit jaar doen ze een onderzoek naar de Schijf van vijf in de kantine van de VU.

RISE

Deze studenten lanceerden een raket. Letterlijk. RISE, een samenwerking binnen de VU-UT Alliance, werkt aan duurzame ruimtevaarttechnologie. Afgelopen jaar realiseerde het team een wereldprimeur door een raket op biobrandstof succesvol te laten landen.

MIND

Stress onder extreme omstandigheden kan prestaties verminderen en in ernstige gevallen leiden tot PTSS. Daarom is het belangrijk om stress, herstel en prestatieveranderingen te meten. Dit (nieuwe) Dream Team onderzoekt draagbare stressmeetsystemen tijdens gesimuleerde activiteiten in extreme omstandigheden. Daarbij wordt gekeken naar fysiologische stresssignalen, subjectieve stressbeleving en prestaties.

Leren door te doen

De Dream Teams maken deel uit van het Demonstrator Lab (DLab), waar studenten werken aan concrete oplossingen voor actuele maatschappelijke vraagstukken. Hier krijg je de ruimte om ideeën uit te proberen, samen te werken met externe partners en ervaring op te doen buiten de collegezaal.

Je leert hoe je een idee omzet in actie, hoe je mensen meekrijgt in jouw verhaal en hoe je daadwerkelijk impact maakt. Je krijgt diverse trainingen om je skills verder te ontwikkelen. Houd er rekening mee dat dit wel een aantal uren naast je studie is! Denk aan 4 tot 8 uur.

Maak impact. Ontwikkel jezelf. Ontmoet nieuwe mensen.

De Dream Teams spelen een belangrijke rol door onderwijs, onderzoek en ondernemerschap met elkaar te verbinden.

Wil jij studenten ontmoeten buiten je eigen opleiding, jezelf ontwikkelen en bijdragen aan oplossingen voor uitdagingen van vandaag en morgen?

Dan is een VU Dream Team misschien precies wat je zoekt.

Meer weten over de VU Dream Teams, stuur een mail naar dreamteams@vu.nl. Of meld je gelijk aan door middel van een korte motivatie! Denk ook vast na over wat jouw toegevoegde waarde zou kunnen zijn. Lijkt het je bijvoorbeeld leuk om aan de onderzoekskant te helpen, events te organiseren of juist de socials voor het team op te pakken?